Титан нужен в аэрокосмической отрасли, химреакторах, в медицине: прочен, легок, стоек к коррозии. Но дорог. Можно бы делать дешевые сплавы с танталом, ниобием и другими тугоплавкими металлами, но титан плавится при 1600 градусах Цельсия, ниобий - при 2400, а тантал - вообще при 3000. С таким раскладом тугоплавкий материал не растворяется, а тонет в титане.
Физики из Новосибирского государственного технического университета взяли да применили технологию порошковой металлургии (известную еще в Древнем Египте) и специально сконструированный ускоритель частиц. Покрываем титановую пластину порошком из частиц титана, тантала и других тугоплавких металлов, проводим по ней лучом от ускорителя, пучок плавит частицы титана и поверхность титановой пластины, а частицы тантала как бы смачиваются титаном и растворяются в нем, как сахар в воде.
И мы получаем наплавленный слой с увеличившейся раз в сто коррозионной стойкостью по сравнению с исходным металлом. Кило такого материала в три с лишним раза дороже кислотостойкой нержавейки, но, уверяют физики, «по соотношению цены к качеству он выигрывает в несколько раз».